Parlez-nous de votre parcours personnel en lien avec la navigation de plaisance.
Mon grand-père m'a initié à la navigation de plaisance quand j'étais très jeune. Il avait une maison à l'île de Sanibel, et son bateau était amarré juste derrière. Avec mes cousins, on appâtait des cannes à pêche avec des hot-dogs et on attrapait des poissons-chats à l'arrière du bateau. La navigation de plaisance était une affaire de famille pour lui. Chaque petit enfant était représenté par une note de musique sur le côté de son bateau. Juste avant son décès, il avait perdu la voix, mais il a montré une photo de moi venant d'attraper un gros brochet, et il m'a fait un pouce en l'air.
Depuis vos débuts, comment l'industrie de la navigation a-t-elle évolué par rapport aux femmes?
Je me souviens que, très tôt, je portais des shorts de surf pour garçon parce qu'il n'y avait pas beaucoup de vêtements pour les amatrices de sports nautiques. Je pense que ça reflétait certainement la culture de l'époque. Aujourd'hui, en tant qu'adulte et mère de cinq filles, j'aime voir des femmes capitaines et des pêcheuses. J'ai des amies qui emmènent leurs enfants faire des tours de bateau, et ça, je ne me souviens pas avoir vu ça quand j'étais jeune.
Pourquoi les femmes ont-elles encore du mal à se tailler une place dans le secteur de la navigation de plaisance?
Je crois que la pensée de diriger un gros bateau en eau libre peut être intimidante. Heureusement, il y a tellement d'organisations, de marinas et de capitaines prêts à aider et à enseigner les rouages du domaine. La majorité d'entre nous avons grandi entourées d'autos, mais nous ne sommes pas autant à avoir grandi entourées de bateau, alors c'est un nouveau territoire pour plusieurs femmes. Heureusement, il y a des bateaux faciles à naviguer, comme les pontons, qui sont idéaux pour les nouveaux plaisanciers.
Selon votre point de vue personnel, quel serait le geste le plus important à poser pour que les femmes se sentent mieux accueillies dans le milieu de la navigation de plaisance?
Pour que les femmes se sentent plus à l'aise avec la navigation, INCLUEZ-LES AUX CONVERSATIONS. Incluez-les dans les publicités, les cours de formation et les conversations dans les marinas et les salons nautiques. Trop souvent, quand je suis à côté de mon mari, les gens s'adressent directement à lui pour tout ce qui concerne le bateau, alors que c'est moi qui ai un permis de navigation et plus de connaissances en la matière. J'ai grandi sur l'eau en Floride, tandis que mon mari a grandi dans l'ouest de la Pennsylvanie. Dans notre famille, je suis celle qui connaît les marques de bateau, je suis celle qui savait quel bateau convenait le mieux à notre famille et je suis aussi celle qui a géré le processus d'achat. Pour accueillir les femmes dans le domaine de la navigation de plaisance, l'industrie doit assumer qu'on est capables de naviguer!
